简介：资深警官薮池五郎（役所広司饰）在应对一起绑架案时处理不当，导致绑匪和作为人质的议员双双中弹身亡。在此之后，他被领导责令休整。绑匪身上留有“恢复世界法则”的神秘语句，薮池对此颇感好奇，于是利用假期来到了绑匪曾出没的森林。这座山曾长满茂密的山毛榉树，但随着...
如果用象征去解读这部电影的话其实一点也不复杂。
神树明显象征着强力意志与军国主义，它曾经带来了灾难，如今只剩下枯干的树干。齐泽克说死亡有两次，一次是肉体死亡，一次是符号的死亡。而这棵曾经的“王者”虽然肉体上如今已经奄奄一息，但它符号性生命依然顽强。影片中有两次强行地破坏它的肉体：一次是一半出于利益一半出于恐惧的砍树团伙，结果是警察找到了另一棵神树，即使学者认为这只是一棵普通的老树，但对于信仰它的人来说，它的“肉身”是无关紧要的，关键是它承载的符号性意义，这一次它凭借信仰者的意识形态残留活下来了。另外一次，醒悟了的警察和学者一起毁灭了它，但它里面依然留有幼苗，这种死亡依然不是彻底的，但至少回复到了“无害”的阶段，可以理解成未沾上军国主义的强力意志吧，警察交给了学者，也意味着把未来寄托在他们（知识分子）身上。
再说说围绕着神树的人：守树人是军国主义的守墓人，他认为自由是一种病，歇斯底里般地保护神树和宣扬他的思想。精神分析会认为这是强迫症的表现，神树形状上就像是强力父亲的阳物，父亲一直”凝视“着他，所以他的生活不得不屈服于他的意志，要”装死一样活着“，即使在他的垂死之际，也要强迫性地否认他的死亡并维护他的尊严。
植物博士信奉功利主义，认为为了大多数人的幸福就必须不择手段不惜牺牲。树是象征着社会形态的话，植物博士就无疑象征着知识分子了，她也像一些知识分子一样被认为是疯了，因为她的理论把她带进了非理性的虚无。
她的妹妹是”崇洋媚外“的年轻一代，代表着日本向往东京的乡镇少年，那些幻想着外面的世界能给与自己平凡的人生救赎的人（也可以联想到一些以为外国可以帮自己的国家走出困境的人），最后的下场是被日本刀刺死了，意味着什么也不用多说了。
最后还有象征着”秩序“和“审判者”的前警察，他最初是个优柔寡断软心肠的人，怀着对宁静的自然的幻想（城市人对自然的”凝视“）来到了这地方，被以上多种势力所拉扯，因为他们都想获得”官方意识形态“的承认。他一度倒向军国主义，并想把它”复活“，但最终意识到它已经不能给民众任何希望，在群众眼中它只是一棵能换点钱的老树，和其他树并没有本质上的不同（这不像今天日本的状况吗？）。所以到最后他杀死了一个卖树人，他象征着盲目追求利益无任何信仰的群众，选择把未来（树苗）留给知识分子。在这之后，他也复职了，大概是因为他学会了选择，成为一个合格的”审判者“了吧。
以上解读略显简单，也许是我领悟得不够吧，牵强的部分敬请原谅。